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Sem dar previsão de início das obras da nova ponte de Porto Nacional, o governo interino do Tocantins determinou instalação de uma balsa para travessia de carretas sob o rio Tocantins, na cidade. Conforme a Agência de Transportes e Obras (Ageto), a intenção é facilitar o escoamento da produção da região e evitar riscos à vida dos usuários, diante do grau de comprometimento da estrutura da antiga ponte.
A cidade de Porto Nacional é uma das maiores produtoras e exportadoras de grãos do estado e a antiga ponte constitui a principal ligação com o Pátio Multimodal de Luzimangues e à BR-153. Atualmente o trânsito está limitado a 30 toneladas, com isso, para chegar ao distrito de Porto Nacional, os veículos que ultrapassam o limite de peso imposto, aumentam a distância em 100 km encarecendo o frete e os custos de produção.
Segundo a Ageto empresas do ramo de balsas que operam no estado estão sendo contactadas, para que o serviço de travessia ocorra o mais rápido possível.
Construída entre os anos de 1976 e 1979 a antiga ponte de Porto Nacional tem 900 metros e liga o tráfego da TO-050, pelo trevo da TO-255 com a TO-070, até a BR-153. Em 2011, por causa de danos estruturais, o trânsito pesado foi limitado.
Nova ponte
A travessia de balsa é para atender o transporte de cargas até a construção da nova ponte. Uma grande festa foi promovida na cidade pelo governo do estado e prefeitura local para marcar a assinatura da ordem de serviço. A previsão de início da obras era outubro de 2017, mas até agora não começou.
O governo do estado disse que os recursos do financiamento, no valor atualizado de R$ 130 milhões, ainda não foram liberados pela CAIXA, mas a expectativa é que isso aconteça em breve.
A nova ponte terá 1.488 metros de extensão, sendo 1.088 m de armação de concreto e 400 metros de aterro. De acordo com informações da Ageto, já foram realizadas todas as sondagens e concedidas as licenças ambientais à Rivoli do Brasil S.P.A, empresa ganhadora da licitação.